«Ну, вы артисты!» 

Eщё в первую поездку в отряд нам показалось, что одних подарков и речей с трибуны, даже самых тёплых, пограничникам мало – слишком уж официально происходили наши встречи: прилетели, разгрузились, выступили, наградили лучших, улетели. Этой схеме явно недоставало неформальной изюминки. Так родилась новая идея: брать в поездки артистов, причём разных жанров, и давать на передовой концерты. Сказано – сделано. В Московский погранотряд мы пригласили трио «Ромэн», конферансье Арнольда Гумницкого, певиц Марию Кодряну, Наталью Борискову, иллюзиониста Владимира Руднева. Потом были многие и многие другие. Но эти артисты были первыми, я им очень благодарен за то, что они поддержали нашу затею.
Помню, как Руднев показывал свои фокусы. Это было что-то сверхъестественное. Приехали мы на одну из застав. Слухи о том, что московские артисты будут давать концерт, быстро распространилась по округе. Пришли и местные жители, были и представители таджикского Комитета национальной безопасности, и глава администрации посёлка, что находился неподалеку от заставы.
Концерт шёл своим чередом – русские, молдавские песни зрители встречали на «ура». И вот выходит на импровизированную сцену Руднев, намётанным глазом выделяет таджикских чиновников из толпы и приглашает их поучаствовать в действе. Те, конечно, не могут отказать: во-первых, гостям на Востоке не отказывают, а во-вторых, все вокруг подбадривают. Короче говоря, наш иллюзионист произвёл некоторые пассы и манипуляции, в результате чего представитель спецслужбы остался без часов, без ключей, и, что самое забавное, без печати от сейфа. По сравнению с ним раис (руководитель посёлка) легко отделался, лишившись только часов и галстука. Руднев, разумеется, экспроприированные на время вещи вернул владельцам. Но как же нервничал сотрудник КНБ! Только когда получил обратно печать, немного успокоился. Буркнул: «Ну, вы артисты!», – и тут же ушёл подальше от сцены, чтобы больше не испытывать судьбу.
Артисты нас очень часто выручали. Не только своим умением покорить солдатскую аудиторию, но и постоянной готовностью работать в полевых условиях. Помню, прилетели мы в Калайхумбский погранотряд. Долго добирались до него на вертолёте, приземлились, дали концерт. А погода стремительно портилась. И, вроде бы, надо возвращаться – иначе, как нас предупредили вертолётчики, ущелье накроет облаками, тогда запросто можно застрять в горах на неделю. Но меня терзала одна мысль.
Когда мы подлетали к отряду, я заметил в нескольких километрах от него погранпост, потом выяснил и название – «Микрон». Думаю: ребята обидятся, что к ним не заехали. Была не была. Говорю начальнику отряда: «Давайте отвезу на пост сигареты, сок, печенье». Тот согласился, дал грузовик и БТР. Добрались благополучно, бойцы построились, мы вручили подарки. Всё, можно и назад. Стоим за блиндажом, курим с командиром на прощание. А за углом примостились двое солдат-пограничников, причём нас они не видят. 
«Ты знаешь, – говорит один, – в отряд артисты приехали, концерт дают, как думаешь, к нам приедут?» – «А на хрен мы им нужны?» – отвечает другой. Конечно, сказал он это крепче, по-солдатски. Капитан это услышал – покраснел. Оба испытываем невольную неловкость. Стараясь его успокоить, говорю, что такого оригинального предложения выступить с концертом мы ещё ни разу не получали.
Делать нечего – пообещал. Еду в отряд, а там уже обед. Попросил выступить на посту Наталью Борискову и Геннадия Белова. Многие помнят, как этот замечательный артист исполнял песни «Дрозды», «Травы-травы». Это была, к сожалению, последняя поездка Геннадия – спустя некоторое время его не стало. 
На посту нас никто не ждал: кто мог предположить на этом забытом судьбой участке границы, что московские гости вернутся? Все разошлись по своим делам: кто спать, кто в наряд, или оружие чистить.
А тут – мы, да с баянами. Прошу артистов начинать, не дожидаясь, пока соберутся пограничники. И они как грянули «Катюшу»! До сих пор вспоминаю восторженные лица солдат, высыпавших отовсюду – ещё бы: в горах Таджикистана, в медвежьем углу – родная «Катюша»... 
Пока личный состав занимал места в «зрительном зале», мы подогнали грузовик, открыли борта, как в Великую Отечественную, и продолжили концерт по полной программе.
Улетали из отряда уже в сплошном тумане, едва не задевая винтами склоны гор. Но чувствовали себя в полной безопасности, ведь пилотировал машину командующий авиацией в Таджикистане, Герой Союза генерал Фарид Шагалеев.