Даёшь мирный десант!

Очень хорошо помню, как родилась идея – снаряжать десанты с гуманитарной помощью в «горячие точки». Шёл смутный 1993 год. В то время я возглавлял союз «Щит», который отстаивал интересы военнослужащих и членов их семей.
Мы поддерживали тесные отношения с журналистами, пишущими на военные темы. Особенно хорошие связи установились у меня с «Московским комсомольцем». Возможно потому, что газета приняла участие в моей судьбе, когда меня в «перестроечное» время увольняли из академии имени Жуковского, так сказать, за инакомыслие.
Однажды, после какого-то митинга, у Чистых прудов мы встретились с Димой Холодовым. Разговор зашёл о том, что в пылу реформ власть забыла о людях в погонах, особенно о тех, кто служит в далёких гарнизонах, на границе. Тогда же и решили: попробовать организовать поездку в Таджикистан, в знаменитый Московский пограничный отряд. Хорошая мысль – Москва поможет Московскому отряду.
Но с пустыми руками ехать было как-то неловко.
«Давай, – предлагаю, – попросим москвичей помочь пограничникам». И, когда «МК» напечатал заметку о нашей поездке, народ сразу откликнулся. К нам в «Щит», на Большой Черкасский, москвичи стали приносить всё, что может понадобиться на границе в дальних гарнизонах. Начинали с малого: тетради, книги, ручки – для школьников; сигареты, газеты, журналы – для взрослых; конфеты, печенье – семьям. А время тогда было трудное: зарплата в Москве едва-едва позволяла рабочему человеку прокормить семью. Но люди у нас отзывчивые, порой отдавали последнее, от чистого сердца. 
Мы записывали в журнал – кто, что и сколько принёс. Но часто наши дарители говорили: «Не нужно записывать, мы знаем, что вы довезёте». И вот к концу августа 1993 года набралось тонны три груза. Мы были готовы лететь в Московский погранотряд. 
А в Москве начинались новые политические бои. Но мы рассуждали так: пусть политики делят власть и Белый дом, мы же полетим на границу. Потому, что солдату поддержку надо оказывать при любой власти.